Barnen i Vita Andersens noveller är skyddslösa och utsatta. Långsamt inser de att livet styrs av hårda regler och motvilligt anpassar de sig till en värld där människors grymhet, fientlighet, förfall och avund är vardag. De lär sig hålla käft och som vuxna formas de att leva upp till rådande kvinnoideal. Krampaktigt försöker de förvandla sin verklighet efter allehanda drömrecept. ”Håll käften och var söt” är drabbande och mörk, skriven med en skarp blick för detaljerna men också med en rå och förlösande humor. Vita Andersens novellsamling slog ner som en bomb när den kom ut första gången på svenska 1979, och äger fortfarande kraften att beröra på djupet. En modern klassiker redo att upptäckas av en ny generation.